Συγγενείς, φίλοι και πολίτες συγκεντρώθηκαν σήμερα στο δημαρχιακό μέγαρο της Θεσσαλονίκης για την πολιτική κηδεία του Γιάννη Μπουτάρη, πρώην δημάρχου και γνωστού επιχειρηματία στον χώρο της οινοποιίας, ο οποίος πέθανε το Σάββατο σε ηλικία 82 ετών. Οι παρευρισκόμενοι απέτισαν φόρο τιμής σε μια προσωπικότητα που άφησε σημαντική κληρονομιά στην πόλη, ιδιαίτερα με την προώθηση της ιστορικής της ταυτότητας και της αλληλεγγύης μεταξύ των κοινοτήτων.
Ο Γιάννης Μπουτάρης έγινε ιδιαίτερα γνωστός για την αντισυμβατική προσέγγισή του, την προοδευτική πολιτική και την προστασία της άγριας φύσης. Κατά τη διάρκεια της εννιάχρονης θητείας του, ανέδειξε την ιστορική και πολυπολιτισμική ταυτότητα της πόλης του, προωθώντας τη φιλία με γειτονικές χώρες και την ανάδειξη της εβραϊκής ιστορίας της με το Μουσείο Ολοκαυτώματος.
Η αυτογνωσία και οι βαθιές δημοκρατικές πεποιθήσεις του επέτρεψαν να μετατρέψει την πόλη σε ένα σημείο συνάντησης και όχι αντιπαράθεσης της τοπικής κοινωνίας. Ήταν πρωτεργάτης στην «πρωτοβουλία των 5 Δημάρχων» για την ανάδειξη του ρόλου της τοπικής αυτοδιοίκησης.
Οι αξίες του όπως η ηθική και δίκαιη άσκηση διοίκησης, η ανοικτότητα και συμπεριληπτικότητα, η βιώσιμη και οριζόντια ανάπτυξη για όλους, η ενσυναίσθηση για το περιβάλλον και τον άνθρωπο, η εξωστρέφεια και ο κοσμοπολιτισμός είναι η παρακαταθήκη του για το μέλλον. Παρά τις επιθέσεις από ακραία στοιχεία, επέμεινε στις αξίες του και υπερασπίστηκε το θεσμό της τοπικής αυτοδιοίκησης με ιδιαίτερη αφοσίωση και θάρρος.
Είχε σταθερό το μέτωπο απέναντι στη βία, την ανομία, τη μισαλλοδοξία, τον λαϊκισμό, τον ρατσισμό, τη θρησκοληψία, τον εθνικισμό, τον φασισμό και τον νεοναζισμό.
«Υπήρξε ο άνθρωπος που εμπνεύστηκε και δημιούργησε τον ΑΡΚΤΟΥΡΟ, όταν το 1992 βρέθηκε μπροστά σε μία αρκούδα χορεύτρια μαζί με τον γιο του Μιχάλη. Το θλιβερό θέαμα που αντίκρισε τον οδήγησε στην ίδρυση μίας οργάνωσης για την προστασία της άγριας ζωής και της βιοποικιλότητας»
Στην πολιτική του κηδεία παρέστησαν μεταξύ άλλων η Πρόεδρος της Δημοκρατίας, Κατερίνα Σακελλαροπούλου και ο πρωθυπουργός Κυριάκος Μητσοτάκης, ο δήμαρχος Θεσσαλονίκης, Στέλιος Αγγελούδης, καθώς και πλήθος εκπροσώπων του πολιτικού κόσμου και της Αυτοδιοίκησης.
